Cientistas descobrem como cultivar árvores no planeta vermelho
Cientistas estão investigando que tipo de efeito estufa seria necessário em Marte para aumentar seu clima frio o suficiente para sustentar o crescimento de árvores.
Um novo estudo descreve a quantidade de dióxido de carbono (CO2) que precisaria ser acumulada no Planeta Vermelho para criar um ambiente onde árvores e outras plantas pudessem prosperar, conforme relata o Space.com.
A pesquisa, liderada pelo Professor Robert Olszewski da Universidade de Tecnologia de Varsóvia, na Polônia, examina o equilíbrio da energia da superfície em Marte. Isso inclui processos como condensação e evaporação de CO2, troca de calor com o interior do planeta e circulação atmosférica.
“Curiosamente, as primeiras áreas a atingir condições adequadas para a vida vegetal podem não ser os trópicos (±25°), mas sim a planície de Hellas”,
observam os autores do estudo.
“À medida que o efeito estufa se intensifica, essa região se expande ainda mais para o hemisfério sul.”
Usando um modelo de computador baseado em dados reais de Marte, Olszewski e sua equipe calcularam os níveis ideais de CO2, oxigênio, água e faixas de temperatura necessárias para o crescimento das árvores.
“A atmosfera marciana de hoje é hostil à vida, então examinamos os requisitos para o crescimento de árvores no contexto de ambientes de terraformação e estufa em todo o planeta”,
explica Olszewski.
A temperatura, ele enfatizou, é crítica, pois controla o ciclo de CO2 e mantém a água em estado líquido. Os níveis de oxigênio em uma atmosfera mais densa e quente também continuam sendo um desafio significativo. Por fim, os cientistas concluíram que as condições mais promissoras para uma floresta marciana seriam no hemisfério sul, onde os verões são mais quentes e longos.
“As condições atmosféricas existentes em Marte hoje tornam a existência de vida impossível”,
aponta Olszewski.
“Os requisitos para o crescimento de plantas em Marte foram considerados no contexto de terraformação e para estufas de baixa pressão.”
Os níveis de oxigênio em uma atmosfera espessa e mais quente continuam sendo uma importante preocupação separada.
Época de crescimento
Focando na temperatura, ela deve ser várias dezenas de graus mais alta, enquanto as flutuações diurnas devem ser muito menores. Para o crescimento das árvores, a estação de crescimento deve durar pelo menos 110 sóis (dias marcianos), mostra a pesquisa, dada uma certa temperatura mínima, temperatura média e temperatura máxima que poderiam ser alcançadas no Planeta Vermelho.
Olszewski e colegas de pesquisa apontam que, na Terra, as linhas de árvores de maior elevação são encontradas principalmente nos trópicos – mas moduladas pela localização do equador térmico.
“Assim, pode-se esperar que as regiões equatoriais de Marte sejam a localização da primeira árvore. Um verão longo e quente poderia fornecer a primeira estação de crescimento viável. A baixa altitude da Planície de Hellas, em particular, poderia criar as primeiras condições favoráveis para o crescimento das árvores,”
concluem os pesquisadores.
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