Astrônomos fizeram uma fascinante descoberta de um buraco negro supermassivo ‘deitado’ no centro da galáxia NGC 5084, a 80 milhões de anos-luz, com jatos de plasma únicos e um eixo de rotação paralelo ao plano galáctico.
Astrônomos, utilizando dados dos telescópios espaciais Hubble e Chandra, realizaram uma descoberta impressionante: um buraco negro supermassivo no centro da galáxia lenticular NGC 5084 que aparenta estar “deitado” de lado. Essa peculiaridade chama a atenção por seu eixo de rotação estar alinhado paralelamente ao plano da galáxia, algo nunca antes observado. O estudo detalhado foi publicado na renomada revista científica The Astrophysical Journal.
A galáxia NGC 5084 está localizada a cerca de 80 milhões de anos-luz de distância da Terra. Ela possui dimensões impressionantes, com uma largura de aproximadamente 200.000 anos-luz, tornando-se duas vezes maior que a Via Láctea. Além disso, sua massa é de incríveis 1,3 trilhão de vezes a massa do Sol, destacando-se como uma das galáxias mais massivas de sua classe.
O buraco negro supermassivo no núcleo dessa galáxia foi identificado por meio de um fenômeno intrigante: quatro longos jatos de plasma e radiação em raios X emanam de seu núcleo, formando uma estrutura visualmente única em forma de “X”. Esses jatos, associados à intensa radiação, são evidências de que o buraco negro está consumindo matéria ao seu redor. Parte dessa matéria é ejetada do disco de acreção que circunda o buraco negro, criando esses fluxos energéticos.
Dois desses jatos seguem a direção esperada, projetando-se acima e abaixo do plano galáctico, alinhados com o plano equatorial do buraco negro. No entanto, os outros dois jatos estão surpreendentemente embutidos no disco da galáxia, sugerindo que, em algum momento, o buraco negro se inclinou, passando a ter seu eixo de rotação paralelo ao plano da galáxia. Essa posição incomum foi confirmada ao detectar um disco de acreção ao redor do buraco negro que, em vez de estar alinhado ao plano galáctico, encontra-se perpendicular a ele.
Embora a origem dessa rotação incomum ainda seja incerta, os cientistas têm hipóteses. Uma possibilidade é que, no passado, a galáxia NGC 5084 tenha colidido com outra galáxia que também possuía um buraco negro supermassivo. O impacto e a fusão desses dois buracos negros podem ter gerado um influxo massivo de matéria, alterado a dinâmica dos jatos de plasma e resultando na peculiar inclinação observada hoje.
Outra descoberta relevante é a massa colossal desse buraco negro: ela equivale a quase 46 milhões de vezes a massa do Sol. Essa característica reforça a grandiosidade e o impacto gravitacional desse objeto no núcleo da galáxia.
Novas observações e estudos aprofundados são essenciais para desvendar os mistérios por trás dessa inclinação extraordinária e compreender os eventos cósmicos que moldaram a galáxia NGC 5084 e seu buraco negro supermassivo. Esse achado único é mais um passo na jornada para entender as complexidades do universo.
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