Asteroide mudou sua trajetória e pode impactar a Terra em 4 de julho de 2023

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Asteroide em direção à terra mudou sua trajetória de maneira estranha

Nas observações iniciais, o asteroide chamado “2022 AE1” demonstrou um impacto potencial com a Terra em 4 de julho de 2023.

Ficou claro que não haverá tempo suficiente para desviá-lo e a rocha é grande o suficiente para causar danos reais em uma cidade, em caso de acerto.

O asteroide 2022 AE1 foi descoberto em 6 de janeiro e, um dia depois, o sistema automatizado para determinar a órbita dos asteroides o reconheceu como potencialmente perigoso.

Este sistema calcula automaticamente as órbitas a partir de dados de observação de asteroides fornecidos por telescópios e observatórios em todo o mundo.

Preocupantemente, a chance de impacto parecia aumentar com base nos primeiros sete dias de observações, seguidos por uma semana dramática “no escuro”, quando a lua cheia ofuscou o impactor potencial, descartando outras observações.

À medida que a Lua se movia para o lado, os céus escureceram e o Centro de Coordenação de Objetos Próximos à Terra (NEOCC) da Agência Espacial Europeia (ESA) deu outra olhada, apenas para descobrir que a probabilidade de impacto estava diminuindo drasticamente.

Asteróide 2022 AE1 observado com o telescópio Calar Alto Schmidt na Espanha na tarde de 19 de janeiro de 2022. A imagem é uma composição de 124 quadros, cada um com um minuto de duração, combinados com o movimento do asteróide e processados para remover o fundo. estrelas. O asteróide é visível como o ponto no centro da imagem, dentro da caixa vermelha.

Desde então, foi confirmado que 2022 AE1 não impactará a Terra e foi removido da lista de riscos da ESA.

Então, qual é a história por trás da empolgação e como podemos confiar nesse risco de impacto aparentemente “insinuante”?

Contagem de observações

Quando foi descoberto, o asteroide estava se movendo tão rápido que não teve tempo suficiente para tentar desviar, e a ESA disse que a possibilidade de uma colisão estava aumentando tristemente.

Durante vários dias movimentados em janeiro deste ano, os astrônomos rastrearam um objeto próximo em direção à Terra. Sua trajetória indicava que atingiria o planeta em 2023, mas estranhamente mudou de rumo.

As incertezas iniciais na órbita do asteroide 2022 AE1 significavam que seu corredor de risco se estendia pela Terra. — As incertezas iniciais na órbita do asteroide 2022 AE1 significavam que seu “corredor de risco” se estendia pela Terra. Quando parecia mais provável que o asteroide de 70 metros impactaria (um cenário agora completamente descartado), sua trajetória possível viu um impacto potencial em muitas regiões habitadas da Terra. A região vermelha forma o núcleo dos pontos de impacto mais prováveis, as faixas laranja ao redor mostram áreas que eram menos prováveis, mas não puderam ser excluídas.

De acordo com a Agência Espacial Europeia (ESA), o asteroide estava se movendo tão rápido que fisicamente não teve tempo de se desviar. Após sete dias de observações, a probabilidade de uma colisão com a Terra aumentou.

As primeiras observações foram seguidas por uma semana dramática em que a Lua cobriu um objeto perigoso e ninguém sabe o que aconteceu com ele.

Quando a Lua abriu a visão, o telescópio mostrou que a probabilidade de impacto havia diminuído drasticamente. Desde então, foi confirmado que 2022 AE1 não impactará a Terra e foi removido da lista de objetos perigosos da ESA.

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O asteroide 2022 AE1 liderou a lista de risco de asteroides da ESA.

Os astrônomos preveem que o asteroide 2022 AE1 passará da Terra a uma distância de cerca de dez milhões de quilômetros, que é quase 20 vezes a distância da Lua.

“Eu nunca vi nada parecido”,

disse Marco Micheli, astrônomo NEO da ESA, e continuou em um comunicado:

“Em janeiro deste ano, tomamos conhecimento de um asteroide com a classificação mais alta na escala de Palermo que vimos em mais de uma década, chegando a -1,5. Nos meus quase dez anos na ESA, nunca vi um objeto tão arriscado. Foi emocionante rastrear 2022 AE1 e refinar sua trajetória até termos dados suficientes para dizer com certeza que esse asteroide não colidirá”.

Os cientistas que trabalham na “Defesa Planetária” usam a escala de Palermo para categorizar e priorizar o risco de impacto de objetos próximos da Terra (NEOs), combinando a data potencial do impacto, a energia com a qual eles atingiriam e a probabilidade de impacto.

Embora alguns observadores entusiasmados continuem a monitorizar o asteroide, confirmando os resultados da ESA, sabemos agora que no início de julho de 2023, o asteroide 2022 AE1 passará perto da Terra a uma distância de cerca de dez milhões de quilómetros ou mais de 20 vezes a distância da Lua.

No entanto, o próprio fato de uma mudança tão acentuada na trajetória de voo do asteroide ainda é estranho. O que ou quem o influenciou permanece um mistério.