Entre a vasta constelação de tópicos inexplicáveis, os fantasmas são de longe os mais elusivos e desconhecidos.

Os criptozoologistas que procuram o pé-grande, por exemplo, chegaram a um consenso geral sobre o que estão procurando:

Um animal alto, bípede, cabeludo e parecido com um homem.

Não é assim com o assunto paranormal mais popular do mundo:

Fantasmas.

O que os caçadores de fantasmas estão procurando? Não está claro. Como Owen Davies observa em seu livro O Assombrado!

Ao longo dos anos, várias tentativas foram feitas para classificar e categorizar fantasmas (pelos primeiros pesquisadores, incluindo GNM Tyrrell, Eleanor Sidgwick e outros associados à Society for Psychical Research e, mais recentemente, por escritores como Brad Steiger e John Zaffis) geralmente de acordo com testemunhas oculares.

É claro que existem problemas inerentes à classificação e categorização de experiências potencialmente ambíguas e propensas a erros.

Há cerca de meia dúzia de diferentes definições de fantasmas, e há evidências iguais para todos eles.

Tentar classificar entidades inerentemente desconhecidas, cuja existência e natureza permanece sem comprovação, é uma tarefa tola:

Quantos tipos de fantasmas existem? Quantos você quiser que haja.

Muitos livros de caçadores de fantasmas começam afirmando ousadamente que há um número específico de tipos de fantasmas (curiosamente o número exato varia um pouco).

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Por exemplo, Rich Newman, em seu livro de 2011 Ghost Hunting for Beginners, afirma que existem três tipos de assombrações (ele não oferece nenhuma fonte ou referência para isso, essencialmente oferecendo uma versão de “eles dizem…”).

Mas o simples fato é que ninguém sabe ao certo se os fantasmas existem e, portanto, ninguém pode ter certeza de quantos tipos de fantasmas existem.

Relatos e avistamentos de fantasmas podem, é claro, ser catalogados, analisados ​​e categorizados, mas os próprios fantasmas não podem.

Este é um erro básico, confundindo um tipo de fantasma para um tipo de relatório fantasma; eles não são a mesma coisa, e caçadores de fantasmas confundem os dois por sua conta e risco.

Um relatório fantasma é meramente um registro de algo que alguém – por qualquer motivo e sob quaisquer circunstâncias – não conseguiu explicar e escolheu atribuir a um espírito invisível e pode ou não refletir uma aparência real de fantasma.

Quando o sociólogo Dennis Waskul e sua esposa entrevistaram experiências de fantasmas para o livro Ghostly Encounters: The Hauntings of Everyday Life, eles descobriram:

Muitos participantes deste estudo não tinham certeza se haviam encontrado um fantasma e permaneciam incertos de que tais fenômenos fossem possíveis, simplesmente porque eles não viam algo que se aproximasse da imagem convencional de um

fantasma”.

Em vez disso, muitos de nossos entrevistados eram simplesmente convencidos de que haviam experimentado algo estranho – algo inexplicável, extraordinário, misterioso ou misterioso.

Assim, vemos por que definir e explicar fenômenos fantasmagóricos é tão problemático.

Muitas pessoas que entram no registro como tendo uma experiência fantasmagórica não necessariamente viram algo que a maioria das pessoas reconheceria como um fantasma clássico.

Desordem na casa

É difícil exagerar a falta de métodos de pesquisa coerentes e suposições sobre fantasmas dentro das comunidades de caçadores de fantasmas.

Embora ambos os autores acreditem claramente na existência de fantasmas e do paranormal (Flaxman é pesquisador sênior com quinze anos de experiência na Equipe de Estudos Paranormais e Anômalos do Arkansas.

Um membro do grupo TAPS e

um dos maiores e mais ativos paranormais do país”,

eles reconhecem que os caçadores de fantasmas ainda não sabem o que são os fantasmas.

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Flaxman e Jones descrevem brevemente cerca de meia dúzia de teorias sobre o que os fantasmas podem ser. A ideia mais popular é que os fantasmas são os espíritos ligados à terra do falecido.

Eles admitem que

essa teoria cria mais perguntas do que respostas”,

mas, no entanto, notam que ela é

o padrão ouro que guia a maioria dos caçadores de fantasmas e pesquisadores paranormais”.

Mas existem outras teorias, incluindo:

Fantasmas são criados por condições ambientais naturais, como eletricidade e radiação eletromagnética; evidência para isso muitas vezes vem na forma de leituras de EMF.

Fantasmas são a ‘reprodução’ de energia ou emoção humana armazenada que antes estava presente no local e, de alguma forma, capturada ou ‘gravada’ no ambiente.

Fantasmas podem ser invenções de nossa imaginação ou produtos de alucinações temporárias (criadas, por exemplo, por substâncias químicas cerebrais ou campos eletromagnéticos de baixo nível).

Fantasmas são entidades sencientes que gostam de perturbar e até mesmo prejudicar os seres humanos. Essa teoria sugere que fantasmas são semelhantes a supostas entidades demoníacas ou fadas.

Se os especialistas em fantasmas não têm informações suficientes e verificáveis ​​sobre o que estão estudando para distinguir entre uma alucinação, um “lapso de tempo” de outra realidade, ou um espírito senciente dos mortos com conhecimento verificável do passado, o campo está em muito pior forma do que alguém ousou imaginar.

O importante é determinar se um dado fenômeno aparentemente misterioso (de qualquer tipo ou categoria) tem uma explicação mundana.

Adivinhar – ou alegar saber – por que um fantasma fez alguma coisa ou que tipo de espírito pode ser, é como tentar determinar qual nota musical é um som antes de provar ou verificar que algum som existe ou tentar descobrir que cor é uma luz quando não está claro, a luz está presente.

Nunca antes, na história humana, tanto tempo, dinheiro, tecnologia e esforço foram dedicados ao objetivo ostensivo de entender o mundo espiritual – resultando em uma única conclusão verificável.

A menos que as definições e explicações para os fantasmas estejam ancoradas na realidade verificável e na evidência empírica, tudo é especulação e adivinhação.

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Quando e se os fantasmas são comprovados – e suas diferentes propriedades podem ser cientificamente quantificadas e categorizadas – será útil e importante distinguir entre os tipos de espíritos e aparições.

Até lá, é apenas um jogo de salão que distrai os caçadores de fantasmas amadores.