Pode haver muito mais pessoas na Terra do que os dados oficiais mostram

Imagem ilustrativa – Crédito: IA – A Chave dos Mistérios Ocultos.

As últimas estimativas situam a população global em cerca de 8,2 bilhões de pessoas.

Entretanto, um estudo inovador realizado por pesquisadores da Universidade Aalto, na Finlândia, aponta que esse número pode estar consideravelmente subestimado.

Os pesquisadores argumentam que muitos conjuntos de dados utilizados para calcular os tamanhos populacionais não conseguem captar com precisão a quantidade de pessoas que vivem em áreas rurais. Essa análise, publicada na renomada revista Nature Communications, enfatiza que as metodologias tradicionais podem apresentar falhas significativas, comprometendo a acurácia das estimativas globais.

Em uma investigação que abrangeu cinco dos principais conjuntos de dados populacionais globais — WorldPop, GWP, GRUMP, LandScan e GHS-POP — a equipe descobriu que essas fontes podem deixar de contabilizar entre 53% e 84% da população rural. Por exemplo, os dados mais confiáveis de 2010 indicaram uma subestimação de 32% da população rural, chegando a 77% em determinados casos. Os pesquisadores alertam que erros semelhantes podem ter ocorrido nas estimativas dos anos de 2015 e 2020.

Atualmente, estima-se que aproximadamente 43% da população mundial resida em áreas rurais. Esse dado coloca em xeque a precisão das estatísticas populacionais atualmente divulgadas, evidenciando a necessidade de revisão e aprimoramento dos métodos de coleta e análise dos dados.

O autor principal do estudo, Josias Lang-Ritter, afirmou:

“Nosso estudo fornece a primeira evidência de que uma proporção significativa da população rural pode estar ausente dos bancos de dados populacionais globais.”

O mapa mostra a localização das 307 áreas rurais analisadas no estudo. (Crédito: Josias Láng-Ritter et. Universidade Al/Aalto.)

Para sustentar essa conclusão, os pesquisadores compararam informações de deslocamento coletadas de mais de 300 projetos de barragens em 35 países. Segundo Lang-Ritter, esses dados oferecem uma visão mais abrangente, pois incluem pessoas deslocadas por inundações decorrentes da construção de barragens — um aspecto frequentemente negligenciado nos conjuntos de dados globais, que podem ser distorcidos pelas fronteiras administrativas.

Entretanto, nem todos os especialistas compartilham dessa perspectiva. Stuart Gietel-Basten, da Universidade de Ciências Sociais e Políticas Públicas de Hong Kong, manifestou ceticismo quanto à aplicabilidade global das conclusões do estudo, destacando que os dados analisados tiveram um foco predominante na China e em outros países asiáticos.

Além disso, o estudo levanta questões cruciais sobre a forma como os dados populacionais são coletados, especialmente em países em desenvolvimento e em regiões afetadas por crises. Por exemplo, métodos baseados em imagens de satélite podem não considerar adequadamente áreas sem eletricidade, o que reduz ainda mais a precisão dos dados obtidos.

Essa lacuna metodológica tem implicações diretas no planejamento e na alocação de recursos, uma vez que muitos países dependem de mapas populacionais globais para decisões estratégicas, como a construção de estradas, hospitais e outras infraestruturas essenciais.

Portanto, aprimorar as técnicas de coleta e análise de dados é fundamental para obter uma visão realista da distribuição populacional mundial e, consequentemente, para promover políticas públicas mais eficientes e direcionadas.

O estudo da Universidade Aalto, ao evidenciar essas discrepâncias, contribui para um debate importante sobre a necessidade de revisitar e atualizar os métodos tradicionais de estimativa populacional, abrindo caminho para futuras pesquisas que possam corrigir essas distorções e oferecer dados mais precisos para a comunidade global.