O asteroide Apophis é mais uma vez uma das ameaças em possíveis colisões catastróficas para a Terra durante este século. Vários especialistas voltaram a estudar sua trajetória após ser descoberta no ano passado.
De acordo com os últimos dados disponíveis, o famoso asteroide chamado Apophis, em homenagem ao antigo deus egípcio do caos, está ganhando velocidade enquanto se dirige para a Terra.
Esta perigosa rocha espacial, chamada Apophis 99942, é do tipo Aten, asteroides que realizam trajetórias orbitais de modo que mantêm seu caminho passando da Terra.
Foi descoberto pela primeira vez em 2004 por pesquisadores do Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí.
Eles o têm seguido desde então e previram as datas de sua abordagem próximo à Terra.
Apophis foi inicialmente acreditado para não representar nenhuma ameaça para a Terra. Mas isso está para mudar…
Especialistas e pesquisadores se perguntam por que o ‘deus do caos’ não apareceu em 2020. Até agora, tanto 2020 como este ano foram um desastre e alguns consideram que o impacto de um asteroide teria sido o fim.
Também deve ser dito que, embora o asteroide esteja acelerando, ele não chegará perigosamente perto de nosso frágil planeta por mais alguns anos.
Claro, no próximo mês de março ele nos lembrará que não se esqueceu de nós…
Uma visita de rotina
Apophis, o deus egípcio do caos e das trevas, está de volta. Na verdade, é apenas um asteroide gigante com o nome da antiga divindade demônio serpente, e está se aproximando do nosso planeta.
Anteriormente conhecida por sua designação provisória 2004 MN4, a rocha espacial é mais larga do que três campos de futebol e, os cientistas estimaram que ela tinha cerca de 3 por cento de chance de atingir a Terra durante sua aproximação em 2029(clique aqui).
Uma chance de 3 por cento de impacto pode parecer bem insignificante, mas quando se trata de asteroides e outros objetos próximos à Terra, especialmente um tão grande quanto Apophis, essa é uma probabilidade terrivelmente alta.
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No contexto, o Apophis pode ter cerca de 10 vezes o tamanho do meteoro que explodiu na atmosfera sobre a Rússia em 2013, enviando ondas de choque que quebraram milhares de janelas de edifícios e ferindo milhares.
O ‘deus do caos’ se aproximará em 5 de março de 2021.
E apesar de passar a 16,9 milhões de quilômetros da Terra e mais de 40 vezes mais longe que a lua, ele poderá ser visto por telescópios, segundo especialistas.
Poderão ainda conhecer mais detalhes da sua forma ou rotação e fazer uma melhor modelação 3D.
Será o mais perto que chegaremos de Apophis entre agora e 2029, e os astrônomos querem aproveitar a oportunidade para estudar o potencial destrutivo da rocha espacial um pouco mais de perto.
Astrônomos profissionais já apontam seus telescópios para Apophis, mas cientistas amadores também são encorajados a observar a grande rocha.
Com o desmontamento do telescópio de Arecibo, ficou mais difícil medir com precisão a posição dos asteroides durante um sobrevoo”,
disse Franck Marchis, astrônomo sênior do Instituto SETI e diretor científico da Unistellar, à space.com.
Os cientistas usarão o zoom deste ano como uma espécie de teste para o grande dia de 2029, que será uma oportunidade histórica para ver mais de perto.
Fala-se de 13 de abril de 2029 em que o asteroide batizado de deus grego do caos, Apophis, se aproximará da Terra a cerca de 31.000 quilômetros de nossa superfície, o que em termos astronômicos é como “passar raspando” no planeta.
Deve-se dizer que, neste momento, os cientistas descartaram qualquer possibilidade de um impacto em 2029 ou durante sua outra passagem próxima em 2036.
No entanto, eles não descartam um impacto potencial em 2068(clique aqui).
O efeito Yarkovsky
Uma investigação recente confirmou que o Apophis está ganhando velocidade e “pode causar o caos” quando finalmente nos alcançar. Em outras palavras, Apophis não apenas nos visitará, mas também entrará em nossa casa.
E por entrar na casa, queremos dizer que há uma grande probabilidade de que o ‘deus do caos’ atinja a Terra em 2068. A ação de aumentar a velocidade à medida que se aproxima de nós é conhecida como efeito Yarkovsky.
De acordo com Dave Tholen, um membro da equipe da Universidade do Havaí, isso significa que algumas partes do asteroide estão esquentando mais rápido do que outras.
As novas observações foram boas o suficiente para revelar a aceleração de Yarkovsky do Apophis e mostrar que o asteroide está se afastando de uma órbita puramente gravitacional cerca de 170 metros por ano, o que é suficiente para considerar o cenário de impacto de 2068″,
disse Tholen.
Ele acrescentou que o hemisfério mais quente do asteroide empurraria um pouco mais do que o hemisfério mais frio, e isso faz com que o asteroide se desvie do que é uma órbita puramente gravitacional.
No entanto, os pesquisadores dizem que outras datas de impacto ainda não foram descartadas. É provável que durante o encontro próximo de 2029, Apophis passe por um buraco de fechadura gravitacional.
Isso estabeleceria um impacto futuro exatamente sete anos depois, na sexta-feira, 13 de abril de 2036.
De acordo com o pesquisador turco Mete Sohtaoğlu, o Apophis poderia, no impacto, liberar o mesmo equivalente se 880 milhões de toneladas de TNT explodissem.
Apophis é um representante de aproximadamente 2.000 Asteroides Potencialmente Perigosos (PHAs) atualmente conhecidos”,
disse Paul Chodas, Diretor do CNEOS.
As descobertas dos cientistas, daqui a nove anos, podem nos fornecer os dados de que precisamos para nos prepararmos para um possível impacto futuro, não apenas do Apophis, mas também de outros asteroides por aí.
Outros asteroides antes de Apophis
Antes da chegada do Apophis em 2029, 2036 ou 2068, temos outras ameaças espaciais com que nos preocupar. Um dos primeiros visitantes da lista de Sentinelas, o sistema automatizado de monitoramento de impacto de asteroides da NASA, é o asteroide 2009 JF1(clique aqui), foi descoberto há mais de uma década.
Tem apenas 12 metros de diâmetro e pode atingir a Terra em 2022. Outro pequeno asteroide, conhecido como 2018 VP1, deve chegar em algum momento entre 2020 e 2025.
Embora o maior asteroide da lista não deva entrar em contato com a Terra até 2880.
É uma rocha espacial chamada 1950 DA, e está quase três vezes o tamanho do Empire State Building – cerca de 1,3 quilômetros de diâmetro(clique aqui).
Pode causar verdadeira destruição global se atingir a Terra.
Finalmente, a NASA e a ESA constantemente nos dizem que não devemos nos preocupar com as ameaças das rochas espaciais, mas a realidade é outra bem diferente.
A ineficácia dos sistemas de agências espaciais para detectar rochas espaciais foi demonstrada. Por exemplo, em agosto do ano passado o asteroide 2020 QG, do tamanho de três a seis metros, passou apenas 2.950 quilômetros de distância, estabelecendo um recorde de proximidade do nosso planeta.
Nunca, um corpo celestial rochoso passou tão perto, e ninguém o viu chegando…
E recentemente, pesquisadores do Departamento de Biologia da Universidade de Nova York alertaram que a Terra está prestes a sofrer um novo evento de extinção em massa como o que ocorreu há 30 milhões de anos…
Tudo isso nos mostra que é uma questão de tempo até que um grande asteroide nos alcance.
Portanto, a única solução, como confessou o ex-administrador-chefe da NASA Charles Bolden, é orar.
E você amigo(a) leitor(a) ache que o Apophis será o deus do caos e da destruição para a Terra?
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