Encontram o fóssil de uma criatura desconhecida que viveu há milhões de anos

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Encontram o fóssil de uma criatura desconhecida que viveu há milhões de anos.

Uma equipe de pesquisadores descobriu os restos fósseis de uma criatura até então desconhecida, que viveu há cerca de 240 milhões de anos, em uma pedreira de calcário perto da cidade de Eschenau, na Alemanha.

A espécie recém-descoberta, apelidada de Rutiotomodon tytthos, é um trilophosaurus, um grupo de répteis semelhantes a lagartos que vagavam pela Terra no Período Triássico, na época em que os dinossauros apareceram pela primeira vez.

Ambos os tipos de animais compartilham um ancestral comum e pertencem a um grupo muito maior conhecido como Archosauromorphs.

A descoberta do Rutiotomodon tytthos foi apresentada na revista Royal Society Open Science.

Essa recente descoberta permitiu estender as datas entre as quais se pensava que esses animais teriam existido, já que fósseis de trilofossauros encontrados no sudoeste dos Estados Unidos e na Grã-Bretanha datavam apenas do final do Triássico, entre 237 e 201 milhões de anos atrás.

Cientistas alemães determinaram que se tratava de uma criatura inteiramente nova comparando os dentes com os de trilofossauros conhecidos, que eram diferentes dos de seus parentes geologicamente mais jovens do sudoeste da Grã-Bretanha e do sudoeste dos Estados Unidos.

Osso da mandíbula superior de Rutiotomodon tytthos. Com base na análise realizada nesse fóssil, os pesquisadores conseguiram descrever uma nova espécie.

Rutiotomodon tytthos representa não apenas uma nova espécie, mas também um novo gênero de Trilophosaurus, com hábitos alimentares completamente diferentes dos demais animais do grupo.

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Aparição de Rutiotomodon tytthos

Quanto à aparência, os pesquisadores estimam que tinham cerca de 30 centímetros de comprimento.

A nova espécie era semelhante aos lagartos modernos, e seus hábitos eram provavelmente onívoros, conforme determinado pelo tamanho das mandíbulas que foram descobertas.

Seu focinho tinha um bico pequeno, enquanto as mandíbulas continham dentes empilhados com coroas largas. Além dessa criatura recém-descoberta, a pedreira de Eschenau também contém fósseis de muitos outros animais.

O local era outrora um lago e ainda hoje preserva vestígios de espécies aquáticas e terrestres que viveram perto da costa.