A última loucura científica: Cientistas querem espalhar a vida por todo o universo
Se você estiver familiarizado com o assunto de alienígenas, estará familiarizado com o termo panspermia. Panspermia é uma hipótese de que existe vida em todo o universo.
A teoria sugere que a vida é distribuída na forma de micróbios e aminoácidos através da poeira espacial, asteróides, meteoritos, cometas, etc. Ele apóia a hipótese de que a vida pode ter se espalhado pelas galáxias, e não apenas limitada ao sistema solar.
Os pesquisadores estão simplesmente contando com o fato de que os microorganismos podem sobreviver a duras condições de radiação e permanecer inativos por longos períodos.
Com base neste estudo, a teoria estabelece que a vida na Terra poderia ter sido transportada por um meteorito carregando micróbios e aminoácidos inativos.
E o mais surpreendente de tudo é que essa teoria remonta ao século V aC apresentada pelo filósofo grego chamado Anaxágoras.
Agora, poderíamos enviar cometas com vida para planetas habitáveis e semeá-los com vida terrestre?
E se pudéssemos fazer isso, deveríamos?
Essa é a questão que um novo estudo publicado no Explora Astrobiology explora.
Semeando o Universo
Nosso Sistema Solar é um quebra-cabeça, e cada planeta e lua é uma peça dele. Um dos enigmas do nosso Sistema Solar é a vida na Terra e a rapidez com que apareceu, a jovem Terra mal era habitável quando a vida apareceu.
A vida celular pode datar de 3,95 bilhões de anos atrás.
Na época, a Terra havia acabado de sair da era Hadeana, quando nosso jovem e quase irreconhecível planeta estava envolto em uma espessa atmosfera de dióxido de carbono e governado por condições superaquecidas.
Alguns cientistas se perguntam como a vida endógena pode ter surgido logo após o Hadeano, embora falte clareza, esse pensamento apoia a ideia de panspermia, pelo menos potencialmente.
A Terra e outros planetas jovens podem ser capazes de sustentar a vida semeada pela panspermia antes que sua própria vida apareça.
Isso é panspermia acidental ou natural, mas se uma civilização fez isso de propósito, ela já direcionou a panspermia, esse é o assunto do artigo, e a civilização em questão é a nossa.
Panspermia não aborda a questão de como a vida começou, em vez disso, ele nos pede para considerar como a vida pode se espalhar de um mundo para outro na Via Láctea, em vez de aparecer em cada mundo separadamente.
Os pensadores modernos desenvolveram a ideia da panspermia em detalhes.
Em breve poderemos caracterizar todos os exoplanetas dentro de uma esfera de 100 anos-luz do centro do nosso Sistema Solar.
Existem propostas para enviar naves espaciais com vida terrestre para qualquer planeta que possa hospedá-las.
São experimentos em grande parte teóricos, mas um dia a humanidade terá que encarar essa ideia de forma mais realista.
Os autores apontam que essa ideia é fisicamente possível (com muitas ressalvas).
Mas e a despesa?
E a confiabilidade da espaçonave?
Usando os cometas
A natureza já produz objetos capazes de longas viagens interestelares: os cometas. Estes tornaram-se parte da discussão da panspermia direcionada.
O artigo é motivado por eventos específicos dos últimos anos.
Em 2017, o objeto interestelar Oumuamua passou pelo nosso Sistema Solar, dois anos depois, o cometa interestelar 2I/Borisov também visitou brevemente nosso Sistema Solar.
Quantos outros objetos interestelares observados (ISO) fizeram/farão a mesma viagem?
Os autores explicam como cometas como Borisov podem ser usados para propagar a vida na Via Láctea.
A panspermia ISO seria uma combinação de panspermia natural e dirigida. O inóculo ideal seria uma coleção de formas de vida que poderiam semear com sucesso diferentes habitats em diferentes exoplanetas, não precisando ser restrito a organismos unicelulares.
Pequenos organismos multicelulares podem fazer mais sentido, pelo menos em alguns casos, tardígrados resistentes são apresentados no artigo porque podem sobreviver ao vácuo e à radiação no espaço.
Se a humanidade algum dia empreender um programa de panspermia direcionado, os organismos geneticamente modificados podem desempenhar um papel importante.
Essa tecnologia provavelmente é necessária porque pode haver uma grande variedade de mundos habitáveis que não se parecem em nada com a Terra.
Desastre espacial
É realmente tão simples quanto colocar algumas formas de vida em um planeta?
Um argumento sério contra a panspermia surge da visão de que a vida é um fenômeno planetário que forma uma rede complexa globalmente distribuída de organismos interdependentes que trocam material e informações.
Assim, deixar cair alguns micróbios em um planeta habitável, mas estéril, não o semearia com sucesso.
Nesse caso, o inóculo teria que ter um design muito mais personalizado.
Teria que ser uma rede própria, projetada para um ambiente específico, que pudesse replicar com sucesso as relações entre formas de vida que caracterizam biosferas como a Terra. Esta é uma proposta difícil.
Uma questão crítica em torno da panspermia direcionada surge antes mesmo de chegarmos às questões “pode” ou “deve”.
Nós simplesmente não sabemos quantos planetas que poderiam suportar a vida realmente têm vida.
E se a panspermia for uma parte natural do Universo e, como somos uma parte natural do Universo, temos um papel a desempenhar na propagação da vida?
Talvez até tenhamos o dever de fazê-lo. Talvez a Terra tenha sido semeada por panspermia dirigida. Talvez uma civilização morta há muito tempo tenha enfrentado o que estamos enfrentando agora e decidiu seguir em frente.
Muitos talvez, mas essa é a natureza dessas questões. Outro talvez seja que pode ser assim para as civilizações.
E se enviarmos vida a um planeta pensando que é desabitado, mas está apenas no começo da vida?
Nesse caso, nossas boas intenções podem terminar em desastre, pois a vida naquele planeta é extinta pela vida terrena assumindo o controle.
E se basearmos nossas decisões de panspermia em bioassinaturas, mas nossa compreensão de bioassinaturas for muito tendenciosa em relação à vida na Terra?
Isso também pode acabar em desastre, pois nossos micróbios geneticamente modificados resistentes acabarão com toda a vida no planeta.
Ou nosso cometa portador de vida poderia encontrar um alvo desabitado adequado e semeá-lo com sucesso com poeira portadora de micróbios.
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Mas e se não parasse por aí e semeasse outros planetas já habitados?
Isso é outro desastre, pois nossas boas intenções se manifestam como uma invasão ou mesmo uma arma.
A situação rapidamente se torna complexa. Mas isso nos traz de volta às questões sobre o que exatamente aconteceu na Terra.
E você amigo (a) leitor (a) o que você acha da propagação da vida pelo Universo?
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