A doença mais estranha do mundo é chamada síndrome de Cotard, embora também seja conhecida como delírio de negação ou delírio niilista.

A síndrome de Cotard, um distúrbio mental relacionado à hipocondria, começa com a negação da existência, inicialmente de tudo que os cerca e, então, de sua própria existência.

Mortos vivos? As pessoas que sofrem desta doença rara e incomum estão convencidas de que morreram e se percebem como cadáveres vivos ou “zumbis”. A introspecção de seu sofrimento é tão profunda que eles alegam sentir que não têm sangue, nem órgãos, nem cérebro, e que podem até sentir o cheiro de sua própria carne podre.

Entre as manifestações sintomáticas mais comuns são: depressão grave, auto – mutilação, pensamentos suicidas, analgesia ou ausência de sensações de dor, alucinações olfativas levado a acreditar que seu corpo está morto e em decomposição e até mesmo contraditoriamente acabar associando a sua condição com a idéia de que eles são imortais.

Essa estranha doença, embora seja um delírio comum das depressões mais graves (psicóticas ou delirantes), também ocorre em outras doenças mentais graves, como psicose e esquizofrenia.

A origem do seu nome
O Neurologista francês Jules Cotard que descobriu esta síndrome, chamando-o inicialmente como “delírio de negação” em 1880. Cotard revelou sua descoberta na meio de uma conferência em Paris, expondo o caso de um paciente rejeitar a existência de Deus e do diabo, ele não sentiu a necessidade de comer e negou que algumas partes de seu corpo existissem, totalmente convencidas de que ele não poderia morrer naturalmente.

Desde então, diversos casos semelhantes têm sido descritos na literatura. Todavia, não se conhece ao certo a etiologia dessa doença, sendo que, atualmente, nem é contemplado pelos sistemas internacionais de classificação de doenças.

Esta condição pode apresentar diferentes graus de gravidade. Nas formas brandas, os pacientes demonstram sentimento de desespero, enquanto que nas formas mais severas, os doentes negam a própria existência e/ou a existência do mundo.

O fato de o paciente acreditar, delirantemente, que está morto, que está em estado de decomposição ou que já apodreceu, evidencia um pensamento depressivo, sendo que sua descrição clássica relaciona-se com quadros melancólicos, hoje em dia conhecidos como transtorno de humor unipolar.

Assim como todos os outros problemas psiquiátricos, não existe sintoma característico somente de uma doença, podendo também essa condição ser descrita em casos de esquizofrenias, psicoses, em indivíduos que fazem uso de drogas, entre outros. Também pode estar associada à síndrome de Capgras.

A terapêutica é feita por meio do uso de antidepressivos tricíclicos e serotoninérgicos, somados a sessões de terapia eletroconvulsiva (TEC, ou simplesmente choques elétricos).

Antes de apontar, casos clínicos semelhantes já haviam sido encontrados, embora não fossem explicados em tantos detalhes quanto Cotard .

Esta terrível alteração ainda não foi oficialmente aceita como doença, por isso ainda não apareceu no Manual Diagnóstico e Estatístico de Doenças Mentais ( DSM ) e não foi reconhecida pela Organização Mundial da Saúde (OMS ).

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