Uma série de enormes rachaduras no solo apareceu no sudoeste dos Estados Unidos. Centenas de quilómetros destas fissuras já foram detectadas em vários estados da nação norte-americana.
272 quilómetros destas fissuras foram mapeados apenas no centro-sul do Arizona, e também apareceram em Utah, Califórnia e Texas. As rachaduras não são formações naturais, de acordo com Joseph Cook, do Arizona Geological Survey, que disse ao Insider que “é algo que causamos a formação”.
A subsidência, isto é, o deslocamento do solo, é geralmente causado pela tentativa humana de extrair água da terra, fazendo com que ela se torne comprimida e instável.
O US Geological Survey explicou em seu site:
“Mais de 80% da subsidência de terras conhecida nos EUA resulta do uso de águas subterrâneas e é uma consequência ambiental muitas vezes esquecida das nossas práticas de uso da terra e da água. “O aumento do desenvolvimento da terra ameaça exacerbar os problemas existentes de subsidência de terras e iniciar novos problemas.”
Rachaduras ocorrem quando o solo mais macio desmorona, mas o solo próximo não. Tal como o seu “primo malvado”, o sumidouro, eles podem abrir-se muito rapidamente.
Relação entre águas subterrâneas e fissuras
Uma investigação recente do The New York Times sobre a utilização das águas subterrâneas e o aparecimento destas fissuras revelou outro problema:
As águas subterrâneas estão se esgotando mais rapidamente do que se enchendo naturalmente.
Jason Groth, vice-diretor de planejamento e gestão de crescimento do condado de Charles, Maryland, disse ao The New York Times:
“A maior parte da água que extraímos do solo tem milhares de anos. Não é que chova na segunda-feira e no sábado já está no aquífero.”
Dentro de uma década, ele acredita que o condado poderá ficar sem água. Com o aumento das temperaturas e a seca, a quantidade de água subterrânea que recolhemos pode compensar a perda de água da chuva (por exemplo, na agricultura), mas pode ser uma solução temporária.
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Warigia Bowman, professora de direito e especialista em água da Universidade de Tulsa, disse ao The New York Times:
“Do ponto de vista objetivo, esta é uma crise. Haverá partes dos Estados Unidos que ficarão sem água potável.”
O agravamento do problema poderá acelerar à medida que as atuais alterações climáticas aumentam a frequência das secas em diferentes partes do mundo, forçando os agricultores a depender ainda mais das águas subterrâneas para irrigação.
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