Os cientistas descobriram enormes restos de uma cobra no estado indiano de Gujarat:
Agora ela pode ser reconhecida como a maior da história do mundo.
O comprimento do réptil podia chegar a quinze metros (50 pés), enquanto seu peso era próximo de uma tonelada. A descoberta recebeu um nome simbólico – Vasuki indicus (em homenagem à enorme cobra Vasuki dos mitos indianos).
A antiga cobra fazia parte de Madtsoiidae, um grupo extinto de cobras terrestres principalmente de Gondwana, com uma faixa temporal que abrange cerca de 100 milhões de anos, desde a época do Cretáceo Superior até o Pleistoceno Superior.
“A família Madtsoiidae existiu durante cerca de 100 milhões de anos, desde o Cretáceo Superior até ao Pleistoceno Superior, e viveu numa ampla área geográfica, incluindo África, Europa e Índia”,
afirmaram os paleontólogos do Instituto Indiano de Tecnologia Roorkee, Debajit Datta e Sunil Bajpai.
“Vasuki indicus representa uma linhagem de grandes madtsoiídeos que se originaram no subcontinente indiano e se espalharam através do sul da Europa até a África durante o Eoceno, aproximadamente 56 a 34 milhões de anos atrás. Isso é comparável em tamanho ao da cobra mais longa que já existiu, a extinta Titanoboa, o grande tamanho do Vasuki indicus tornava-o um predador de emboscada lento, semelhante a uma sucuri,”
disseram os pesquisadores.
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Os pesquisadores acrescentaram que:
“Considerações biogeográficas, vistas em conjunto com a sua inter-relação com outros madtsoiídeos indianos e norte-africanos, sugerem que Vasuki indicus representa uma linhagem relíquia que se originou na Índia. A subsequente colisão Índia-Ásia há 50 milhões de anos levou à dispersão intercontinental desta linhagem do subcontinente para o Norte de África através do sul da Eurásia. A recuperação de material adicional e de novas espécies, incluindo formas de grande porte, pode fornecer mais informações sobre a sistemática e biogeografia dos madtsoiídeos.”
O estudo foi publicado na revista Scientific Reports.
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