Um santuário com rituais "nunca vistos" é encontrado em um templo egípcio

Especialistas estavam realizando trabalhos de escavação no sítio de Berenice, na costa egípcia do Mar Vermelho, quando arqueólogos da Universidade Autônoma de Barcelona encontraram um templo um tanto peculiar, era dedicado ao culto do falcão e no seu interior estavam os restos de falcões decapitados.

Nascido em 2016, o Projeto Sikait busca analisar as características territoriais, socioeconômicas, culturais e religiosas de Mons Smaragdus, atual Parque Nacional Wadi Gemal. Esta região caracterizou-se por ser a única do Império Romano onde se encontrava o minério de berilo, mais conhecido pela sua variante verde, a esmeralda.

Joan Oller Guzmán, professor da Universidade Autônoma de Barcelona e líder do projeto, apresentou os resultados da pesquisa iniciada em 2019 no American Journal of Archaeology.

Descobertas e rituais misteriosos

O artigo mostra-nos a escavação de um complexo religioso que data do século IV ao VI D.C., que foi batizado como o “Santuário do Falcão” por especialistas.

Está localizado dentro do Complexo Norte, sendo um dos edifícios mais importantes de Berenice na época.

O local foi escavado inicialmente pelo Centro Polonês de Arqueologia Mediterrânea e pela Universidade de Delaware.

Joan Oller Guzmán, professor da Universidade Autônoma de Barcelona.

O local servia de porto para o Mar Vermelho, fundado por Ptolomeu II Filadelfo, no século III A.C Continuou a operar nos períodos romano e bizantino, tornando-se o principal ponto de entrada para o comércio do Cabo Horn, Arábia e Índia.

Joan Oller explicou que as descobertas materiais são de grande importância. Destacam-se a presença de diferentes oferendas como arpões, uma estátua em forma de cubo e uma estela com indicações claras sobre o culto.

No entanto, o achado que mais se destaca são 15 falcões dentro do santuário, a maioria deles decapitados e enterrados em um pedestal, sugerindo que era parte de um ritual.

Segundo especialistas, o templo remonta ao período tardio, período em que a cidade era parcial ou totalmente controlada pelos blemmies, um grupo populacional nômade de origem núbia que, na época, estendeu seu domínio sobre grande parte do território árabe e deserto.

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Um culto desconhecido

Apesar de todas as descobertas e detalhes que o templo oferece sobre um aspecto totalmente desconhecido, sem dúvida, o mais importante são os restos de falcões dentro do santuário.

Sepultamentos de falcões foram encontrados no Vale do Nilo no passado, todos para fins religiosos, bem como cultos de divindades relacionadas a pássaros.

Esqueleto completo de um falcão peregrino adulto encontrado no canto sudeste do templo.

No entanto, esta é a primeira vez que um enterro de falcão foi observado dentro de um templo, que também foi acompanhado por ovos, outra descoberta sem precedentes.

Além disso, no templo de Berenice eles foram encontrados em grupos, ao contrário de outros achados de múmias de falcões sem cabeça, que eram sempre individuais.

O outro achado interessante foi o de uma estela que apresenta uma descrição excêntrica:

“É impróprio ferver uma cabeça neste lugar.”

Para Oller Guzmán, isso, longe de ser uma dedicação ou agradecimento como é comum nas inscrições da época, era uma ordem que proibia ferver as cabeças dos animais dentro do templo por ser uma atividade que eles consideravam profana.

Stela descobriu com uma estranha mensagem religiosa.

O professor disse que todas as descobertas levam em uma direção; uma intensa atividade ritual que combinava aspectos da tradição egípcia e contribuições blemianas, focada no culto ao deus Khonsu, que tinha cabeça de falcão em suas representações e fazia parte da tríade tebana, junto com Amon e Mut.

Essa descoberta muda a paisagem do que se acreditava sobre os blemmies no deserto da Arábia e amplia o conhecimento sobre a teologia egípcia no final do Império Romano. Provando mais uma vez que sabemos muito pouco sobre nossos ancestrais.

A pesquisa foi publicada no American Journal of Archaeology.

Referências: National Geographic / La Vanguardia.