Assim era a múmia mais famosa do peru, Juanita, a “Donzela do gelo Inca”, que morreu há 500 anos.

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ASSIM ERA A MÚMIA MAIS FAMOSA DO PERU, JUANITA, A DONZELA DO GELO INCA, QUE MORREU HÁ 500 ANOS.

Uma investigação conseguiu revelar o rosto da múmia mais famosa do Peru, Juanita.

Arqueólogos reconstruíram a aparência da “donzela do gelo Inca” sacrificada em um ritual há mais de 500 anos.

O rosto da múmia mais famosa do Peru, uma adolescente sacrificada num ritual, foi visto novamente pela primeira vez em mais de 500 anos. Uma equipe de arqueólogos revelou a reconstrução facial da jovem conhecida como “Juanita” ou “Donzela do Gelo Inca”, feita a partir de tomografias corporais, medições do crânio e estudos de DNA, que exigiram 400 horas de trabalho.

Juanita morreu devido a um trauma contuso entre os anos de 1440 e 1480 no vulcão argentino Llullaillaco, 6 mil metros acima do nível do mar, e seu corpo ficou congelado no tempo até ser descoberto em 1995. Seu corpo preservado e sem vida foi a primeira prova de que os Incas também sacrificavam mulheres em processos cerimoniais.

Arqueólogos revelaram na terça-feira a reconstrução facial da menina conhecida como Donzela do Gelo Inca, que foi criada através de tomografias corporais, medições do crânio e estudos de DNA.

Johan Reinhard, o antropólogo americano que encontrou a múmia, disse em comunicado:

“Achei que nunca saberia como era o rosto dela quando ela estava viva.”

Johan Reinhard encontrou Juanita envolta em tapeçarias funerárias que antes eram de cores vivas, mas que desde então ficaram pretas devido a ação do tempo. A reconstrução facial foi realizada por uma equipe de cientistas poloneses e peruanos que trabalharam com o escultor sueco Oscar Nilsson. A reconstrução agora exposta na Universidade Católica de Santa Maria de Arequipa mostra a boca ligeiramente aberta e os olhos escuros e penetrantes que olham para longe.

A estátua de silicone inclui traje colorido, cobertura para a cabeça e decorações, também baseadas em digitalizações da múmia. Os Incas, que dominavam uma enorme faixa do oeste da América do Sul, ao longo da costa do Pacífico e do planalto andino, viram o seu rico e poderoso império cair nas mãos dos invasores espanhóis em 1532.

Ritual de sacrifício de Juanita

Mas algum tempo antes, a menina – com cerca de 14 ou 15 anos – foi sacrificada devido a uma pancada na cabeça, possivelmente numa cerimónia ritual que procurava alívio divino para desastres naturais, segundo os cientistas. Eles a encontraram com as mãos apoiadas no colo e a cabeça inclinada para a frente. Segundo estudos antropológicos, Juanita tinha aproximadamente 1,70 m de altura e pesava apenas 77 quilos.

Os especialistas acreditam que ela só consumiu álcool e outras substâncias nos dias anteriores ao seu último suspiro. Acredita-se que os Incas escolhiam as crianças pela sua beleza e as sacrificavam numa cerimônia chamada capacocha. As crianças não eram oferecidas para alimentar ou apaziguar os deuses, mas “para entrar no reino dos deuses e viver no paraíso com eles”.

Era considerado uma grande honra, uma transição para uma vida melhor da qual se esperava que permanecessem em contato com a comunidade através dos xamãs. Reinhard descobriu os restos mortais de outras duas crianças junto com Juanita.

A viagem das três crianças até ao local da sua morte teria começado cerca de 800 quilómetros ao norte do local onde foram encontradas, em Cusco, onde hoje é o Peru.

Johan Reinhard no Vulcão Llullaillaco em 1999.

Depois teriam partido a pé numa longa procissão com outras crianças, padres e funcionários, chegando ao sopé de Llullaillaco algumas semanas depois. Deram-lhes álcool de milho fermentado para beber e folhas de coca para mastigar para se protegerem da fadiga e da dor, e fizeram-nos marchar colina acima num ar cada vez mais rarefeito.

Essas crianças teriam passado por momentos muito difíceis:

Acima dos 4.000 metros, o corpo luta para se adaptar à altitude e, além da falta de oxigênio, seus pequenos corpos teriam que suportar temperaturas dolorosamente baixas. Ao chegarem ao topo, com frio e exaustos e vestidas com suas melhores roupas – no caso da menina mais velha, um xale cinza adornado com enfeites de osso e metal – as crianças foram deixadas para morrer de exposição.

A reconstrução facial foi realizada por uma equipe de cientistas poloneses e peruanos que trabalharam com o escultor sueco Oscar Nilsson.

Constanza Ceruti, antropóloga argentina, disse à revista New Scientist:

“Os sacerdotes acendiam fogueiras ou oferendas enquanto esperavam que as crianças caíssem lentamente inconscientes e estivessem prontas para colocá-las em seus túmulos.”

As três crianças foram armazenadas em um freezer do museu. A menina mais velha é agora exposta numa caixa especialmente construída para manter os seus restos mortais a -4º F, rodeada por um gás especial para evitar a deterioração e numa atmosfera pressurizada para evitar a queima do gelo.