O Principado das Astúrias, é muito rico em lendas e tradições fantásticas.

Todo esse folclore é a mitologia asturiana e nele, há um personagem que se destaca:

Las Xanas

Os historiadores acreditam que muitas dessas crenças vêm, possivelmente, das antigas religiões pagãs.

Na mitologia do Principado, podemos contar com quase 30 deuses e mais de 80 personagens mitológicos. Muitos desses seres fantásticos não são exclusivos da tradição asturiana, mas são compartilhados por muitos povos europeus.

As Xanas na mitologia asturiana

Segundo a mitologia asturiana e leonesa, as Xanas são seres que vivem em cursos d’água como rios, riachos, cachoeiras ou fontes.

A palavra

Xana”

parece vir originalmente de Diana, a deusa romana da natureza, daí derivou em Jana e finalmente com a pronúncia asturiana em Xana. Na Cantábria existe um número semelhante conhecido como

Anjana”.

As Xanas têm algumas características comuns que, entre outras, são femininas e possuem grande beleza são pequenas, e têm um longo cabelo loiro. Existem Xenas do bem e também do mau.

As maldosas são aquelas que, segundo as lendas, trocam seus bebês (xaninos) por bebês humanos para que sejam criados por mulheres e, assim, para aprenderem a o idioma das pessoas e também para que possam ser batizados.

A lenda é bem mais extensa e com mais versões faz referência à noite de San Juan na que aparecem junto aos ribeiros à espera de um senhor chegar que com sua coragem consegue expusa-lo.

Outra conta sobre a Xana que avisa o jovem que ela se tornará um dragão ou serpente e que segurará uma flor em sua boca.

Se o valente cavaleiro fica arrancar entre os dentes, o encanto é quebrado, ela estará livre e ele pode coletar o tesouro escondido sob as águas.

Em alguns lugares, havia uma superstição que era perigoso a abordagem em cursos de água a noite, porque as Ondinas das Astúrias ficaram lá esperando por algum jovem aparecer para levá-lo debaixo de água e estar com ele por toda a eternidade.

A crença neste personagem mitológico foi tão arraigado no folclore das Astúrias e leonês que há são alguns nomes de lugares que são nomeados

Xanas”, como o “Contaminai o Xanas” a “Caverna do Xanas” ou “Arroyo de las Xanas “